暴露于含尼古丁的电子烟蒸汽对肺炎链球菌TIGR4株感染小鼠模型的能力无影响。这项研究发表在12月2日的《应用与环境微生物学》上。

鉴于电子烟的流行以及因吸电子烟而死亡的人数不断上升，来自路易斯安那大学拉斐特分校的一组研究人员开始研究电子烟是否会增加患肺炎的风险。该报告指出:“肺炎链球菌是五岁及以下儿童、65岁以上成年人和免疫缺陷人群中最常见的肺炎病因。”接触传统香烟烟雾是肺炎的一个重要危险因素。

在这项研究中，研究人员比较了接触含有尼古丁的草莓味电子烟蒸汽、不含尼古丁的电子烟蒸汽、香烟烟雾和不接触与香烟有关的电子烟对肺炎链球菌的影响。

与对照组相比，含有尼古丁的电子烟烟雾导致肺炎球菌基因表达发生重大变化，影响264个基因，主要涉及代谢和应激反应。路易斯安那大学拉斐特分校免疫学助理教授，通讯作者Ritwij Kulkarni博士说，不含尼古丁的电子烟烟雾只改变了14个基因的表达，而且只是轻微的改变。后一种基因参与糖的运输和代谢。相比之下，吸烟改变了982个基因的表达，这些基因也主要参与新陈代谢和应激反应。

Kulkarni博士说:“有趣的是，在小鼠感染模型中，含尼古丁和不含尼古丁的电子烟蒸汽都没有改变肺炎球菌引起肺部感染的能力。”然而，含有尼古丁的电子烟蒸汽和香烟烟雾都能适度诱导生物膜的形成。”

库尔卡尼博士说:“我们的工作是一系列观察的一部分，这些观察来自一些研究实验室，它们试图定义暴露在电子烟蒸汽中可能会对人类健康产生什么影响，并区分香味化学物质和尼古丁的影响。”

“每天在去教室的路上，我都看到很多学生吸电子烟，”库尔卡尼博士说。“我们不知道电子烟的蒸汽对我们或我们的微生物群有什么影响。由于我们实验室的重点是呼吸道细菌感染，我们决定研究肺炎球菌，这是一种致命的病原体，也是上呼吸道的殖民者。

在美国，肺炎每年造成约5万人死亡，成为传染病造成的最大死亡原因之一。该报告指出:“暴露在香烟烟雾中是肺炎的一个关键危险因素，因为它影响呼吸道的生理和免疫反应，并增加了在鼻咽粘膜寄居的病原体的毒性。”